En bref. L’article 3 impose une exception de fouille scientifique pour les établissements éligibles disposant d’un accès licite, de copies sécurisées et d’une protection contre les clauses contractuelles contraires.

Définition : L’article 3 de la directive de l’UE sur le droit d’auteur dans le marché unique numérique (DSM) impose aux États membres d’autoriser les organismes de recherche et les institutions du patrimoine culturel à copier et extraire, pour la fouille scientifique, des contenus auxquels ils ont un accès licite. La fouille de textes et de données (text and data mining) désigne l’analyse automatisée de textes et données numériques pour produire des informations, notamment des constantes et des corrélations.

Au 17 octobre 2026, les dispositions décrites ici sont celles de la directive (UE) 2019/790, datée du 17 avril 2019. L’article 29 impose leur transposition en droit national.

Points clés

L’article 3 exige un accès licite et une finalité de recherche scientifique, avec un niveau de sécurité approprié pour les copies.
Les questions et réponses sur la réforme du droit d’auteur de la Commission européenne citent les revues scientifiques sur abonnement comme exemple de contenus que les chercheurs peuvent fouiller sans autorisation distincte de fouille.
Les explications de la Commission sur les règles du droit d’auteur confirment que les organismes de recherche peuvent bénéficier de l’exception dans le cadre de partenariats public-privé.

Quels établissements peuvent bénéficier de l’exception ?

L’article 2 définit un organisme de recherche comme une université, y compris ses bibliothèques, un institut de recherche ou une autre entité dont l’objectif premier est la recherche scientifique ou l’enseignement comprenant des activités de recherche scientifique. Cet organisme doit exercer ses activités à titre non lucratif, réinvestir tous ses bénéfices dans la recherche scientifique ou remplir une mission d’intérêt public reconnue par un État membre.

Selon cette définition, une entreprise exerçant une influence déterminante sur l’organisme ne peut bénéficier d’un accès privilégié aux résultats de ses recherches. Le considérant 12 inclut les hôpitaux menant des recherches parmi les bénéficiaires possibles et précise que la recherche scientifique couvre les sciences de la nature et les sciences humaines.

Les institutions du patrimoine culturel ont une définition distincte : bibliothèques et musées accessibles au public, archives et institutions dépositaires d’un patrimoine cinématographique ou sonore. Leur fouille doit également servir la recherche scientifique au titre de l’article 3.

Qu’est-ce qu’un accès licite ?

Le considérant 14 inclut l’accès par des politiques de libre accès, des abonnements et d’autres moyens licites. Il inclut aussi les contenus librement accessibles en ligne. Les personnes rattachées à un établissement et couvertes par son abonnement sont réputées avoir un accès licite à ces contenus.

Le considérant 11 permet aux bénéficiaires de s’appuyer sur des partenaires privés pour effectuer la fouille, notamment avec leurs outils technologiques. Le bénéficiaire reste l’organisme de recherche ou l’institution du patrimoine culturel éligible. L’évaluation d’un projet de fouille tient donc compte du statut de l’établissement, de la finalité de recherche et du fondement de l’accès.

Comment conserver les copies destinées à la recherche ?

L’article 3, paragraphe 2 exige une sécurité appropriée et autorise la conservation à des fins de recherche scientifique, y compris pour la vérification des résultats. Son libellé est le suivant :

Les copies des œuvres ou autres objets protégés effectuées dans le respect du paragraphe 1 sont stockées avec un
niveau de sécurité approprié et peuvent être conservées à des fins de recherche scientifique, y compris pour la
vérification des résultats de la recherche.

Le considérant 15 permet aux États membres de préciser les modalités de conservation, notamment par des organismes de stockage de confiance. Ces modalités doivent être proportionnées et prévenir les utilisations non autorisées.

L’article 3, paragraphe 3, permet aux titulaires de droits de protéger la sécurité et l’intégrité de leurs réseaux et bases de données, dans les limites nécessaires. Le considérant 16 cite la validation de l’adresse IP et l’authentification des utilisateurs comme exemples et précise que les mesures de protection doivent préserver l’application effective de l’exception.

Un site peut-il réserver ses droits de fouille ?

L’article 4, paragraphe 3 subordonne l’exception de fouille plus générale à l’absence de réserve expresse des droits formulée de manière appropriée. Il mentionne les procédés lisibles par machine pour les contenus accessibles au public en ligne. L’article 4, paragraphe 4, préserve expressément l’application de l’article 3.

L’article 7, paragraphe 1, rend inopposables les clauses contractuelles contraires à l’article 3. Pour l’exploitant d’un site, une réserve des droits de fouille laisse donc intactes les utilisations de recherche relevant de l’article 3, sous réserve de ses conditions d’accès, de finalité et de statut de l’établissement.

Termes associés

Questions fréquentes

Mon agence peut-elle invoquer l’article 3 pour des études de marché ?

Votre agence doit répondre à la définition des établissements bénéficiaires et à la condition de finalité scientifique décrites ci-dessus pour invoquer l’article 3. Les explications de la Commission sur la réforme du droit d’auteur placent les études de marché parmi les exemples couverts par l’exception de fouille plus générale.

Les copies destinées à la recherche doivent-elles être supprimées immédiatement après la fouille ?

L’article 3, paragraphe 2 autorise leur conservation à des fins de recherche scientifique, y compris pour la vérification des résultats. Les copies doivent bénéficier d’un niveau de sécurité approprié, et le considérant 15 permet de préciser les modalités de conservation au niveau national.

Sources

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Exception de fouille de textes et de données à des fins de recherche